“Mercado Medieval 2011” by Keith Williamson is licensed under CC BY 2.0
[Résumé simplifié: Le lazaret est l’hôpital de Laelith. Rifraf et Anasthasia y vont demander de l’aide avec Thalestris que Wang et Félix portent sur un brancart. Dafalgan, une demi-elfe les ausculte et découvre que Rifraf et Thalestris ont été contaminés par les morsure de la goule. Pour les guérir, elle a besoin d’œufs de crocodile. Le sergent de garde au Lazaret les envoie en mission chercher cet ingrédient.]
Doliprane
Doliprane est une jeune prêtresse de Watwiller, une divinité qu’on dit visible dans les falaises de Vorn lors des grandes pluies de mortefeuilles. Elle a depuis peu commencé la procédure pour devenir prêtresse officielle du temple du poisson d’argent. En tant que novice, (qu’on appelle ici des gouttelettes) elle a choisi de servir au Lazaret, l’immense centre de soin de Laelith où sont filtrés les pèlerins provenant de l’ouest.
Elle est d’équipe de nuit, où il ne se passe généralement rien, mais ce soir, Dafalgan, la rivière (c’est ainsi qu’on appelle les prêtres officiels du temple du poisson d’argent) de garde aux urgences lui demande de la suivre en salle de soins. On vient d’y recevoir une équipe qui aurait eu un contact récent avec une goule. Ils sont cinq, plus un chien. Une jeune fille inconsciente est sur un brancard de fortune porté par un felis et un jeune homme ressemblant à un disciple de ce gourou qui prêche la pauvreté délibérée aux jardins du dénuement. Il y a aussi un mendiant avec une blessure au bras et une jeune fille menue qui a l’air en pleine forme.
Dafalgan ausculte la jeune fille, lui fait respirer une fiole. Thalestris reprend rapidement connaissance. Puis elle demande à Doliprane de lui ramener six cages à rats avec deux rongeurs dans chacune d’elles: Il va falloir vérifier qui a été infecté. Ah, ajoute elle: “Amène aussi le chien à la ménagerie pour qu’ils lui fassent une saignée. Laisse le chien en isolement là bas et ramène moi un peu de son sang”.
Kerberos le chien regarde la demi-elfe à la robe bleue qui parle, penche la tête à droite, puis à gauche.
Doliprane s’apprête à sortir pour ramener les cages et une laisse, mais à peine la porte est elle ouverte, que Kerberos s’enfuit sans qu’on arrive à l’arrêter.
Une fois les cages prêtes, Dafalgan fait une entaille dans le pouce de chaque visiteur et laisse tomber du sang sur un tissu qu’elle va ensuite faire lècher à un des rats d’une cage avant de peindre les initiales du nom du patient sur sa fourrure. “On en saura plus demain matin” dit-elle avant de confier la petite troupe à un garde qui les escorte dans une salle où ils passeront la nuit.
Zadidan
Il reste devant la porte et monte la garde: mesure de protection tout à fait normale en cas de soupçon de contamination par une goule. Rifraf discute un peu avec lui: il s’appelle Zadidan Petis. Cela fait quelques mois seulement qu’il est garde. Il aime bien travailler au Lazaret: c’est beaucoup moins fatiguant que des patrouilles à la chaussée du lac. Il loue un petit appartement pas très loin, sur la terrasse de la main qui travaille, près de la cordonnerie que tiennent ses parents. Rendez-vous est pris pour aller boire une bière après son service au Sanglier d’Argent, une taberge de la place des 7 royaumes où il passe pas mal de son temps libre avec ses collègues,
Au petit matin, après un petit déjeuner de pain et de poisson fumé, notre équipe se retrouve dans la salle où on leur avait pris un échantillon de sang. Dafalgan est présente. D’un air grave elle leur montre les cages des rats. Dans deux d’entre elles, il ne reste plus qu’un rat vivant, qui grignote les restes de l’autre rat partageant sa cage. L’un des rats cannibale a le dos marqué d’un R, l’autre d’un T.
“Rifraf et Thalestris, vos rats se sont goulifiés, cela indique que vous avez été contaminés. Nous avons au lazaret de herbes et onguents permettant de ralentir la progression de la maladie, mais malheureusement, pas de la guérir, il me manque quelques ingrédients relativement difficile à stocker pour pouvoir fabriquer le traitement définitif. J’ai fait un rapport au sergent Ysin qui va à présent vous interroger.
L’interrogatoire
Zadidan le garde escorte l’équipe dans les bureaux du sergent Ysin. Celui-ci cherche à clarifier ce qui s’est passé dans la nuit. Lors de l’interrogatoire, Rifraf laisse échapper qu’Anasthasia a usé de magie dans l’enceinte de Laelith, et Anasthasia elle, croyant bien faire, explique au sergent qu’ils voulaient juste gagner un peu d’argent.
Le sergent Ysin a le pouvoir d’envoyer Rifraf, Anasthasia et Thalestris aux tribunaux de la haute terrasse pour être jugé, peut-être même dans la journée. La justice Laelithienne est connue pour être efficace, certains diraient expéditive. Mais il a pitié, ils risquent les galères du roi Dieu, une expérience qui, à leur âge, pourrait les perdre à jamais.
De plus, le rapport de Dafalgan indique que le lazaret n’a pas d’embryons de crocodiles, un des ingrédients essentiels du remède contre les infections de goule.
Il décide d’envoyer les trois délinquants en mission chercher des œufs de crocodile dans les marais des languissants. Le caporal Beollot et Zadidan les escorteront ainsi que Doliprane, qui aura avec elle de quoi retarder l’apparition de la maladie pour les prochains 20 jours.
“Si vous réussissez, on oubliera toute cette affaire, et la facture que vous devez au Lazaret pour les soins reçus. Si vous échouez, vous ne survivrez pas bien longtemps.”